Nuova App per le Slide di Google Drive

Proprio in quest'ultima settimana di giugno gli sviluppatori di Google hanno pensato di completare la nota suite di produzione di Drive con il rilascio di una nuova app per le Slide di Google Drive.

Finora sui dispositivi Android si poteva accedere al proprio spazio su Drive ma creare e modificare solo i Documenti e i Fogli di lavoro: una fastidiosa limitazione alle potenzialità di produzione che hanno fatto la fortuna dell'applicazione.

Con l'ultima release del l 25 giugno invece si aggiunge finalmente l'app dedicata alle Presentazioni per creare e finalmente modificare anche da mobile i nostri lavori.

Provandola tuttavia si scopre presto che la nuova app non è proprio entusiasmante: le opzioni di formattazione infatti sono proprio ridotte al minimo. La cosa curiosa è che agendo dalle impostazioni  si può abilitare l’app alla “creazioni di file in altri formati” in particolare il più diffuso formato di Office: il *.ppt.

In questo caso le opzioni di editing aumentano e oltre il testo si possono inserire immagini salvate sul dispositivo o riprese direttamente dalla sua cam, oltre il testo e le forme classiche.

Insomma è ancora lunga la strada da percorrere per avere anche sui dispositivi mobili suite di produzione che possano rivaleggiare con con le più note e blasonate applicazioni desktop ma almeno si notano segnali di attenzione da parte di Google che dovrebbe avere più di un motivo per migliorarne la qualità e l’efficenza.

Scratch su tablet android

Sollecitato dalla richiesta della collega di Tecnologia e dal recente festival svoltosi a Torino ho provato a verificare se con un tablet android fosse possibile utilizzare Scratch.
Da una veloce ricerca sembra che gli sviluppatori si siano già posti il problema di come rendere compatibile questa interessante e divertente applicazione, sviluppata con Adobe Flash, con i dispositivi mobili.
Tuttavia la versione di Scratch in puro Html5 sembra ancora da venire e quindi ho provato a fare qualche esperimento.
Ho innanzi tutto installato sul mio tablet l'ultimo flash player ancora compatibile con Android (qui una guida veloce) e abilitato al plugin gli unici due browser per Android con cui sembra funzionare: Firefox e Dolphin.
Devo dire subito che il mio amato Firefox non si è dimostrato all'altezza! Impossibile settare i menu ma ancora più difficile trascinare gli elementi di Scratch con il drag e drop: operazione fondamentale per l'editor dell'applicazione.
Dolphin invece si è mostrato più versatile ma soprattutto in grado di ripondere a tutti gli eventi necessari alla gestione e al funzionamento del programma.
Il drag e drop e il trascinamento sono abbastanza immediati, lo scorrimento dei menu e delle pagine non semplice, ma con un po' di pazienza e precisione fa quello che gli si chiede.
Insomma il browser Dolphin, già conosciuto agli utenti del robottino, sembra essere il miglior candidato per usare Scracth su dispositi mobili Android.
Almeno finora...
Un primo consiglio: attivate subito dal menu modifica la modalità Stage piccolo.

Sistema Solare 3D

Rispolverando e risistemando vecchi link, appunti e segnalazioni varie mi è capitato di rivedere questa splendida simulazione astronomica in 3D: Solar System Scope.

Si tratta di un’elaborata ricostruzione tridimensionale del sistema solare in flash che, non solo risulta gradevole, ma anche sufficientemente accurata per suscitare stimolanti e significative riflessioni   

Avevo memorizzato e già segnalato qui la risorsa nel lontano 2011, ma la nuova visita mi ha riservato qualche piacevole sorpresa.

Alla gradevole esperienza di navigazione via mouse si aggiunge un rinnovato sistema di opzioni che rende più semplice la visualizzazione di pianeti, delle stelle e anche delle costellazioni e delle comete orbitanti attorno al Sole.

Inoltre, selezionato uno specifico pianeta, è possibile attivare una scheda essenziale sulla conformazione fisica del corpo celeste.

Si può ancora selezionare l’opzione che porta ad un’accurata animazione sulla rotazione apparente del cielo, per la quale si possono determinare la posizione e la direzione dell’osservatore e godere così della visione particolareggiata delle costellazioni, anche in tempo reale (ricorda un po’, per chi l’ha provato, SkyMap).

Ho appena sperimentato l’app per android, scaricata da Google Play, e l’esperienza sul tablet sembra avere le stesse caratteristiche positive.

Mettere ordine fra le vecchie cose porta i suoi benefici anche nel virtuale ;)

Buona navigazione!

Scambi di esperienze

Oggi ha avuto luogo il primo dei tre appuntamenti di formazione sulla didattica digitale. I colleghi mi hanno chiesto di condividere alcune delle pratiche legate alle sperimentazione della classe 2.0 e all'ultimo progetto con il quale abbiamo esteso quell'esperienza alle nuove classi.

Ho pensato quindi di proporre anche a loro una serie di nuove attività, vicine ad una didattica laboratoriale, comunque il più lontano possibile da una lunga, noiosa e poco produttiva sequenza di slide.

Date quindi alcune indicazioni iniziali ho subito pensato di introdurre l'uso di importanti applicativi in grado sollecitare il lavoro cooperativo ma soprattutto alcuni indispensabili tools per archiviare, selezionare e classificare l'enorme flusso infomativo proveniente dalla rete per costruire risorse strutturate sempre reperibili e disponibili.

Ho pensato che Diigo, sia per le sue funzioni specifiche sia per le potenzialità che esprime anche nell'analisi e nella condivisione delle risorse web, potesse costituire un buon punto di partenza.

Ho notato tanto interesse, grazie anche ai pc presenti in aula per provare subito l’applicazione; anzi abbiamo subito pensato di costituire un piccolo network della scuola: un’attività che, se sostenuta nel tempo, sono sicuro, porterà enormi benifici nelle pratiche non solo didattiche di tutti.

Il prossimo appuntamento sarà dedicato alle Google Apps: alle loro funzioni specifiche di produzione ma soprattutto alle interessanti possibilità di scambio e condivisione dei documenti e delle risorse.

Un blog "DiClasse"

Un saluto al neonato blog della 1°D: una classe che comincia ad utilizzare alcuni strumenti digitali nelle proprie attività didattiche. Hanno già un piccolo sito di classe con il quale condividono risorse, scadenze e varie attività e adesso con questo blog cominciano a socializzare qualche esperienza anche extrascolastica. Spero che riescano a portare avanti il loro progetto e che, oltre a divertirsi e sperimentare questa nuova forma espressiva, possano aggiungere qualcosa di significativo all'esperienza di tutti.

Calendar con allegati

Ho scoperto da poco un’interessante funzione alla già utilissima applicazione di Google Calendar che vorrei condividere con i miei affezionati lettori ;). Con molti dei miei alunni utilizziamo da tempo l’applicazione Calendar; di solito ne incorporiamo una nel sito di classe così che ci possa fare da diario comune.
La utilizziamo in modo ordinario e, delle molteplici funzionalità, sfruttiamo le semplici caratteristiche di promemoria con annotazioni essenziali per i compiti o di altre attività degne di nota. Come dicevo ho scoperto da poco che nella sezione “labs”, voce che appare nel menù impostazioni (quello con l’ingranaggio!! ), si può abilitare i propri calendari ad una funzionalità molto interessante: quella di allegare dei documenti agli eventi.
In altre parole oltre all’annotazione, al giorno e all’ora dell’evento si può aggiungere un documento che accompagnerà i promemoria.
Dopo aver salvato le impostazioni nell’area “modifica evento”, insieme alle tante opzioni sotto la descrizione, apparirà una voce “allegato”; una volta cliccata potrete, così come una banale applicazione di posta, allegare un file.
Non ci sono limiti particolari ma occorre tener presente che tutti i file allegati dovranno essere condivisi pubblicamente poiché a coloro che vedranno il calendario non è concessa automaticamente l'autorizzazione a visualizzare i documenti.
Dopo aver allegato  il file occorre quindi passare da Drive per modificare le dovute opzioni di condivisione, se naturalmente non si è già allegato un file pubblico
Insomma un’interessante funzione che non può certo sostiture le applicazioni specifiche di scambio e condivisione ma che aggiunge senza dubbio potenzialità informative alla già ottima Calendar.
Fate però attenzione perché tutte le nuove funzioni inserite in labs non sono definitive e spesso, proprio per il loro carattere sperimentale, spariscono senza preavviso.

"Generazioni Connesse" a scuola

Educare ai media non è più una scelta ma un'emergenza educativa.

La consapevolezza è emersa sempre più chiara nell'incontro di martedì scorso con le formatrici di Save the Children nell'ambito del progetto nazionale SIC: Safer Internet Centre.
Il gruppo di quindici colleghi, eterogeneo per discipline e competenze, soprattutto sul versante digitale, era comunque unito dall’evidenza che la formazione, emotiva e personale delle nuove generazioni, non può prescindere dall’uso corretto dei potenti mezzi di comunicazione che oggi sono a disposizione di tutti tramite internet.
La cronaca di tutti giorni è piena di casi di cyber-bullismo, sexting, adescamento ecc, e la scuola, sebbene non sia l’unico attore coinvolto e spesso sia lasciata da sola, non può fare finta di ignorare il problema.
Sulla base delle esperienze e dei progetti avviati sulla didattica digitale e soprattutto sui sempre più numerosi casi di disagio avvertiti, la nostra scuola non si è lasciata sfuggire l’opportunità di approfondire questi temi.
Il gruppo dei docenti si è impegnato a seguire un percorso che, con le proprie classi, li porterà a sperimentare attività sull’utilizzo consapevole di internet e dei new media.
Un gruppo di ragazzi seguirà invece un percorso di peer education, affinché questi possano in seguito, attraverso le metodologie e i contenuti acquisiti, rendere gli amici e i compagni più sicuri, informati e responsabili.